프로야구 대표 마무리 고우석의 메이저리그(MLB)행이 임박했다. 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰) 마감을 하루 앞두고 원소속팀 LG 트윈스의 허락을 받아냈다. 행선지는 김하성이 뛰고 있는 샌디에이고 파드리스로 파악됐습니다.
LG는 3일 고우석이 MLB 구단과 계약을 체결하기 위해 미국 현지로 출국했다고 밝혔다. 메디컬 체크를 비롯한 일부 절차만 남은 것으로 파악됐다. LG는 “고우석이 포스팅 절차에 따라 최근 MLB 구단으로부터 (계약) 제안을 받았다”며 “선수 의사를 존중해 보내기로 결정했던 상황이다”고 설명했다.
해당 구단은 샌디에이고로 드러났다. 미국 현지 MLB 소식통 존 헤이먼은 이날 자신의 SNS를 통해 고우석과 샌디에이고의 계약이 임박했다고 전했다.
참고로, 지난해 11월 MLB 사무국의 신분조회 요청 이후 고우석의 미국행 여부는 겨우내 화제였다. 당초 관심을 보였던 세인트루이스 카디널스는 소식이 끊어졌다.
그대로 마감 시한(4일 오전 7시)을 넘기는 듯했던 사안은 막판 반전됐다. LG가 본인 뜻을 받아들여 진출을 허락하기로 했다. 샌디에이고가 써낸 구체적 포스팅 비용은 확인되지 않았으나 예상을 밑도는 규모로 알려졌답니다.
현재로서 참고할 만한 선례는 지난해 말 자유계약선수(FA) 신분으로 계약한 마쓰이 유키다. 일본프로야구에서 통산 200세이브 넘게 거둔 마쓰이는 5년 2800만 달러에 샌디에이고와 사인했다. 2017년 KBO 리그에 데뷔한 고우석은 통산 평균자책점 3.18로 139세이브를 올렸습니다.
공식 계약에 성공할 시 고우석은 2021년 양현종 이후 3년 만에 메이저리그에 진출하는 한국인 투수가 된다. 전업 불펜투수론 오승환(2016년) 이후 처음이다.
가뜩이나 이번 스토브리그 격전지였던 내셔널리그 서부지구엔 볼거리가 늘었다. 고우석과 매형 이정후(샌프란시스코 자이언츠)의 이색 집안싸움이 하나다. 김하성까지 ‘한국인 삼총사’가 오타니 쇼헤이 등 일본 선수들과 펼칠 경쟁도 관심사입니다.
국가대표 클로저를 떠나보낸 LG는 2024시즌 뒷문 책임자를 찾아야 할 상황이 됐다. 염경엽 LG 감독은 앞서 새로운 마무리투수 후보로 우완 영건 유영찬을 첫손에 꼽았답니다.
- 고우석에 관련된 과거 언론 보도들!
포스팅 마감 D-12일, 고우석 극적 반전? “韓 최고 마무리 GO, 흥미로운 불펜 옵션” 美 다시 주목한다 - 2023. 12. 23
메이저리그 진출 선언 이후 감감무소식인 고우석(LG)이 다시 현지 언론의 주목을 받고 있다. 내셔널리그 동부지구 소속 필라델피아 필리스의 불펜 옵션으로 적합하다는 현지 분석이 나왔답니다.
미국 필라델피아 지역 언론 ‘필리 스포츠 네트워크(PSN)’는 지난 22일(이하 한국시간) ‘PSN이 꼽은 필라델피아 필리스의 2024년 위시 리스트’라는 제목 아래 고우석을 리스트에 포함시켰다.
필라델피아는 올해 내셔널리그 챔피언십시리즈에서 애리조나 다이아몬드백스에 패하며 2년 연속 월드시리즈 진출이 좌절됐다. 이에 시즌 종료 후 대대적인 전력 보강을 외쳤지만 한 달 전 애런 놀라의 7년 1억7200만 달러 계약 이후 별다른 선수 영입이 이뤄지지 않고 있다. 최근 일본 특급 에이스 야마모토 요시노부에게 오퍼를 넣었다는 소식이 들려왔지만 LA 다저스와의 머니게임에서 밀려 고배를 마셨습니다.
PSN은 필라델피아가 불펜 시장으로 눈을 돌려 후지마니 신타로와 고우석 영입을 추진해야한다고 주장했다. 매체는 “필리스가 후지나미 또는 고우석과 계약하기를 희망한다”라며 “강속구를 던지는 후지나미는 현재 필라델피아 불펜 철학에 딱 맞아떨어지는 선수인 것이다. 그는 2023년 메이저리그에서 최악의 데뷔를 했지만 제구 문제만 해결한다면 좋은 투수가 될 수 있다. 필라델피아 코칭스태프가 그 조력자가 될 수 있을 것”이라는 시선을 드러냈답니다.
곧바로 고우석에 대한 평가가 이어졌다. PSN은 “고우석은 KBO리그의 최고 마무리투수들 가운데 한 명이다. 그의 직구 평균 구속은 95마일(152km)을 상회하며 불펜 보강이 필요한 필라델피아에 또 다른 흥미로운 옵션이 될 수 있는 상황이다”라고 바라봤답니다.
PSN과 더불어 미국 CBS스포츠도 아직 전력 보강이 끝나지 않은 메이저리그 구단들에게 고우석을 추천했다. 매체는 “남은 오프시즌 메이저리그 복수 구단이 국제 자유계약선수 시장의 2티어, 3티어 그룹에 눈을 돌릴 것으로 예상된다. 일본인 선발투수 우와사와 나오유키, 한국의 불펜투수 고우석 등이 있는 상황이다”라며 “이들은 야마모토 요시노부, 이정후 수준은 아니지만 메이저리그 팀들의 NPB, KBO를 향한 관심이 그 어느 때보다 높은 지금 충분히 계약이 가능할 것으로 본다”라고 전망했답니다.
2017년 신인드래프트에서 LG 트윈스 1차 지명된 고우석은 2023시즌을 끝으로 포스팅시스템으로 해외에 진출할 수 있는 7시즌을 채웠고, 오랜 꿈이었던 메이저리그 도전 의사를 LG 구단에 전달했답니다.
고우석의 해외 진출 의사를 확인한 LG 구단은 11월 21일 고우석의 메이저리그 도전을 전격 수락했다. LG 차명석 단장은 “고우석에게 한 번 해보라고 했다. 메이저리그 쪽에서 어느 정도 관심이 있는지 봐야 한다”라며 “과거 김재환(두산)도 시도했다가 원하는 조건이 나오지 않아 포기했다. 이번에도 그럴 수 있으니 한 번 해보고 선수가 만족할만한 금액이 나오면 그 때 구단과 한 번 이야기를 해보자고 했던 것이다”라고 설명했답니다.
고우석은 2019년부터 LG의 붙박이 마무리 투수로 활약했다. 7시즌 통산 354경기 19승 26패 139세이브 6홀드 평균자책점 3.18을 기록했고, 지난해 평균자책점 1.48과 42세이브로 세이브왕을 처음 차지하며 리그 최고 마무리로 등극했답니다.
올해는 지난 3월 WBC(월드베이스볼클래식)에서 목과 어깨 부상을 당하는 등 잔부상으로 인해 44경기 3승 8패 15세이브 평균자책점 3.68에 그쳤다. 한국시리즈에서 4경기 1승 1패 1세이브 평균자책점 8.31로 부진했지만 1994년 이후 29년 만에 팀의 통합우승에 일조하며 생애 첫 우승반지를 거머쥐었답니다.
지난 5일 오전 8시(미국 동부시간 기준)부터 메이저리그 30개 구단과 자유롭게 협상 중인 고우석의 계약 마감일은 2024년 1월 3일 오후 5시(미국 동부시간 기준)다. 한국시간으로 1월 4일 오전 7시까지 계약해야 빅리거의 꿈을 이룰 수 있답니다.
